ケアンズ国際空港に降り立ちました。なんともちいちゃな国際空港です。しかし暑いッ！　日本は6度でしたがこちらはもう朝から25度ぐらいあるんじゃまいか、というぐらい暑いです。そして湿度も高い！カラッとした夏を（勝手に）連想していたのですが到着早々裏切られましたｗ。

なにはともあれ腹減った。朝早かったのですが、空港の中２階に行くとカフェがあったので、ツアー客であろう日本人観光客が集合をかけられているのを尻目に向かい、店で最初に目についたマフィンと、とりあえずアイスティーを注文。

しかし紅茶が激甘ッ!! 午後の紅茶の感覚だとショックを受けますよ。ちなみにカフェのウィンドウをよく見たらボリュームたっぷりのベーグルサンドなんかがあったり。ああ・・・。

おなじ２階にあったNEWSAGENCYという店で、年賀状の返信用のはがき（日本で出す時間がありませんでした）を購入。地図も購入しようとしましたが、ケアンズ付近の地図しかない。アトラスみたいのがほしかったので、買いませんでした。

ちなみに写真中央には、モーテルの一覧が乗っている電光掲示板が。直通電話もあります。わざわざ日本から予約してこなくても、結構なお手頃価格で宿泊できそうでした。レンタカーを借りているならばそんなにロケーションを選ばずに借りれるので、ほんとうに気の向くままの旅でしたらそれもいいと思います。

そしていよいよレンタカーを借りに行きます。空港のすみっこに小さなブースがありまして、そこであらかじめ購入しておいたクーポンを渡します。いろいろ考えましたが一番手っ取り早い方法ということで、日本でレンタカーのクーポンをハーツで買っておきました。「おまかせ！オーストラリア」とかだったかと。国際免許証を見せて、ちょっと質問されて（「ユウビンバンゴウ」という単語だけ日本語で聞かれたのでビビった）、端末に国際免許証やレンタカークーポンの情報をインプットしておられました。めでたくレンタカーとご対面であります。まあちっちゃいエコノミー車ですがね。

空港の道路を何周かして、オーストラリア特有のラウンドアバウト（ロータリーみたいなの）を直訳通りぐるぐる適当に回ってみたりしました。なんだ簡単と思ってましたがしかしッ！みたこともない信号にパニック寸前ｗ。赤黄青の信号のほかに赤黄青の右折矢印。十字路のそばの公園に車を止めて１０分ほど観察し、右折する車は右矢印の信号だけみればいいと判明。したがってこの写真の場合は右折できません。逆に青信号＋赤矢印であれば、右折以外は可能みたいに。それがわかれば、実に合理的なシステムなのです。 これはガイドブックに書いてなかったなあ。

あと、オーストラリアでハイウェイというとごくふつうの国道です。信号もあります。住宅街で８０ｋｍだせと指示されます。ださないとあおられます。がくぶるです。 しかしながら制限速度はちゃんと守って走っているようです。

しばらく街中の運転にも慣れた後、チェックイン時刻がせまってきたので（朝１１時からチェックインできるモーテルを予約しておきました）、いよいよモーテルへと向かうことにしました。

そのあと、日本で予約してあったモーテルに移動。日本ではプリンタを持っていないので、インターネットの地図をメモ書きにして書いて持ってきました。案の定、住宅街にはいりこんだりと迷いましたが、なんとか１０時に BestWestern Cairns Premier Inn に到着してチェックイン。１時間早く到着しましたが、部屋に入れてもらえました。ダブルベッド×２、キッチン、電子レンジ付きの、まさに余分感あふれるお部屋です（かなりきれいないいお部屋でしたよ）。

ケアンズには３泊するので、キュランダ鉄道＆スカイレールのツアーと、グレートバリアリーフのツアーの申し込みをしました。現地に着いていろいろ調べたのですが、直前予約できるところをホテルからダイヤルアップインターネットで調べておりましたら、どうやらAAOトラベルさんが対応しているみたい。だめもとで聞いてみたら、キュランダとグレートバリアリーフのツアーに空きがあるとのこと！早速予約させていただきました！AAOトラベルさんは現地ツアー会社とツアー客とのエージェント的な会社みたいでしたが、デフォルトが日本語対応だからなにより手っ取り早いし、丁寧な対応でございましたね。本当は事前予約して、パウチャーがeメールで送られてくるのでそれを印刷して持って行くのですが、もちろんプリンタなぞ持ってきていないので、モーテルのフロントにFAXを送信していただきました。

そのあとショッピングモールで買い出し。 モーテルについたら、飛行機の疲れからかいつのまにか寝てましたｗ。

夕食は、やはりオーストラリア初上陸ということで、Ｔボーンステーキ(350g)をルームサービスで頼んでみました。ドレッシングは？と電話で聞かれて、自信たっぷりに「ミディアムッ!!」と答えるハプニングがあったものの、注文完了。とてもおいしくいただきまして、オーストラリア初日の夜が更けていくのでありました。

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